从年开始抗联就已经进入了最艰难的时期，日伪军进行并屯封山，日夜追缴抗日联军，使抗联缺吃少穿，隔离了人民群众和抗联的联系。
日伪军派出精锐部队占据大小城镇和山材据点，对抗联各部队进行长期封锁和分割包围；同时派出“讨伐队”到处搜寻抗联部队，一旦发现踪迹，就在飞机支援下穷迫不舍。敌人为了捕杀抗联除采取军事“讨伐”、经济封锁外，还进行*治诱降手段，向抗联实施全面进攻，使抗日形势日趋恶化，游击区不断缩小，部队不少高级军官阵亡，叛逃，士兵大部分离散，抗联的人数越来越少，只是一些骨干在坚持。曾经出现大批量一起加入抗联的状况已经不再出现，各处的山林队被伪满洲国改编，汉奸的队伍在激增。
这时，年的草长莺飞的九月，驻宝清县七星河镇伪满军第30团机炮连多人，在杨清海率领下举行了反满抗日起义。伪满日伪军获悉后，急派多架飞机狂轰滥炸，集中大股兵力围追堵截，起义指战员边打边撤，大部分逃散，只有34人正式加入抗联第7军，使剩下只有人的7军发展上为之一振。杨清海被任命为大队长，指挥他所带来的起义士兵。杨清海生于长春西北小双城堡，19岁开始当兵，曾在保安队、自卫团、抗日的土匪武装和伪军等许多部队干过，现在终于参加了抗联。
在欢迎会上，杨清海面对王效明崔石泉等抗联将领慷慨激昂，当问及为啥参加抗联时，杨海清说：“其实去年就想参加抗联抗日了，因为当我率队向你们进攻的时候，我听到了你们女队员唱的歌，抗日的歌曲，我们受的震动很大，唱得我们心里可难过了。当时我就想，人家妇道人家都抗日救国，我们算干啥的呀！所以我就要抗日，不能叫妇道人家比下去。”
随后，他们参加了7军一系列军事行动。袭击宝清南日军屯垦小队，在大岱河设伏歼灭伪军20余人，袭击富锦县柳大林子伪警察队与自卫团，奇袭宝清县七星河镇，攻打密山县东二道岗日本移民开拓团的战斗。在战斗中，杨清海每次都是身先士卒，仔细规划，场场没有落下，得到了7军军长及*委崔石泉的赏识和信任。
处境极端困难的抗联，根据周保中提出“保存力量，越界过江，到苏联远东地区野营整训”的意见。周保中、李兆麟、冯仲云来到位于伯力的苏军远东军区司令部，他们与远东边疆区*委和远东军区商讨抗联越界过江野营整训问题。周保中向远东边疆区区委书记兼军区*委伊万诺夫通报了抗日联军面临的实际困难，要求苏方从国际主义原则立场出发，同意东北抗联转移苏联一侧建立野营，进行休整。苏方原则同意东北抗联转移到苏联一侧进行休整。于是从年10月至年4月转移至苏联境内。
刚刚参加抗联两个多月的杨清海，就随活动在富锦一带地区的第二路军从饶河越过乌苏里江进入伯力，进入北野营休整。从年6月开始，为适应敌后游击战争需要进行军训，内容为爆破技术、跳伞，侦察，让杨清海学会了跳伞、滑雪、游泳、攀岩。由于思想进步，紧跟领导的脚步，很快，杨清海于年加入了中国共产*。就在这一年的九月初，教导旅成立，杨清海毫不费力的成为整编后的二营正式军官，职位是中尉排长，全旅中尉军衔的也就不到二十几名，每月由苏联发放不菲的工资，由此，在苏联的生活还是很不错的。要知道，战士是没有工资的。
安静惬意的日子总有结束的时候，工资也有不在方方的时候。随着战争的发展，年苏联出兵东北，教导旅成为向导，在苏军的炮火下，伪满洲国和日本关东军土崩瓦解，很快，抗联教导旅的指战员进入了东北各大城市。杨清海扛着不甘当亡国奴的荣誉，随苏军进入了依兰，任苏军城防副司令官。利用这时的真空时期，他和进入依兰的几个抗联战士一起抓扩兵，建立县*权，收缴残匪武器，组建公安队伍，维护社会的稳定，做出了一个自治军战士应该做出的贡献，这是不容回避的事实。这时候，杨海清的工作热情还是很高的，有着当家做主人的觉悟。很快，依兰大队变成了19团，不到30岁的杨清海成为团长，拥有近的人马。
为巩固的东北根据地，关内各根据地调动10万大军进入东北。年11月21日，合江省*府在佳木斯成立，李延禄任主席，李范五任副主席。12月24日，合江省**军机关撤离佳木斯，移驻依兰。年2月21日至25日，合江省第一届人民代表大会在佳木斯市召开，选举产生了合江省*府行*委员会，李延禄、李范五、方强、彭施鲁等19人为委员。李延禄为行*委员会主任委员兼省*府主席，李范五为行*委员会副主任委员兼省*府副主席。4月5日合江省**军机关在苏联红军撤离后，进驻佳木斯市。合江军区司令员方强、*委李范五、副司令员戴鸿宾。
不久，19团扩编为东北民主联军合江军区第五支队，第五支队兼第一军分区，第一军分区司令员方强兼任、第五支队支队长戴鸿宾、*委吕清、副司令员杨清海、副*委梅盛伟，辖史纯儒的依兰大队改编的9团，陈瑞夫的鹤立独立团改编的12团，王庆云的依兰独立团改编的13团，刘铁石的汤原保安总队改编的15团，杨清海的依兰总队改编的19团共人。短短的几年，杨清海已经是高级指挥员了，这时他很得意。部队平时不但训练，还要帮助地方发展，维持治安，打击犯罪的责任。杨清海平时要以身作则，亲自带队。由于日伪时期的统治留下来的黄赌毒，在新*权的初期，还在泛滥着，就需要我们的*府打击。
这天，杨清海带人清理城中的赌馆，抓住了一位叫做辛福夏的赌馆老板，辛福夏的女儿辛爱玉找杨清海说情。辛爱玉是一个风月妓女，外号“辛大姑娘”，是依兰城里有名的妓女，在日伪时期就是一个*子汉奸怀中的尤物。经过一段时间的接触，杨清海忘了自己入*时的誓言，忘了自己家中还有妻子，最终没能经得住依兰名妓辛爱玉肉体的挑逗和诱惑，杨清海坠入了辛爱玉织的网中，在杨清海的办公室，成了它们俩寻欢作乐的地方，辛爱玉成为了他的情妇，与她同居，辛爱玉当了姨太太，他的供养。
这时候就显得钱的重要了，以前在苏联的时候有工资，回国后全是供给制，生活费就是买牙膏、刷牙，现在养一个大美人就不够使用了。于是辛爱玉就出主意叫他私自做些买卖，支持一些暗地生财的行业。杨清海经常把收缴的鸦片和一些别的违禁品偷拿出来让辛爱玉他爹辛福夏去偷偷的出售，换来钞票由辛爱玉去挥霍，杨清海也经常的留恋餐馆饭店，杨清海也成了那些开赌局烟馆的地痞流氓保护伞，时不时的都有进贡。这时很快就让有心人给盯上了。
国民*在北满的势力还比较弱，所以他们只能收编土匪伪军反攻夺取*权。合江一带的土匪，多数带有浓厚的*治色彩，伪满时期，大部分土匪投靠了日满，成了伪军、伪警察和特务，满洲国、日本投降后。这些汉奸为了逃避人民的惩罚，趁机打出保家自卫的旗号，纷纷招兵买马拉起队伍，占领城镇。他们绝大多数被国民*收编，接受国民*番号。称“四大旗杆”的东北巨匪李华堂、孙荣久就接受国民*的任命而盘踞在合江地区一带。除了武力之外，他们还采取了一些糖衣炮弹来腐化、引诱共产*的干部。一些干部屈服于敌人的糖衣炮弹袭击而叛变。
国民*合江省主席吴翰涛与合江省*府委员富伯平得知了杨清海娶小妾这个消息，他们非常高兴，让李华堂找到了辛爱玉，看看能不能策反杨清海。根据吴翰涛的指示，李华堂让手下给了辛爱玉一家许多财务，并请辛爱玉帮助与杨清海建立联系。在金钱及国民*府才是正统*府的思想的冲击下，再加上李华堂当大掌柜多年来形成的杀人不眨眼的威名，辛爱玉不得不答应帮忙，经过耳边风的经常吹，杨清海耳朵根子软了，但是并没有答应省主席吴翰涛的条件，他要看看形势再说，只是和李华堂保持着若即若离的关系。
中共东北局鉴于民主联军及各地*府，在东北一年来的发展而产生的不良情况，于年8月发布了《关于反贪污腐化浪费指示》。根据指示，各地*府机关进行了认真的清查，查出了一批腐化变质分子。他们有的挥霍浪费，化公为私，有的堕落腐化，吸大烟，个别干部进城后贪图享受，拜倒在金钱美女脚下，丧失了革命意志，丧失了共产*人的立场。东北局要求要坚决把*内的腐化变质分子清除出去，以保持革命队伍的纯洁性和战斗力。发布了“发动群众，整训部队，整顿财经”三大任务，指出了土匪活动猖獗、叛乱多发的地区，国民*特务、土匪装的捣乱破坏固然是主要原因，但我们队伍不纯，坏人掌权、干部腐化堕落。
这时，合江省委书记张闻天，合江军区司令员贺晋年8月末上任，方强为*委，戴鸿宾为副司令员，为贯彻执行东北局的指示而提出了杨清海问题。因为有一部分人看不下去杨清海和辛爱玉的关系及杨清海包庇黄赌毒坏分子的事，就向领导反映了他们的情况，张闻天大怒，认为这是违背一个*员起码的准则，要求彻查。
为了怕出乱子，省委要求解除他的兵权，好审查他的问题。9月杨清海去合江省军区参加会议后，省委、省军区决定让杨清海去北安军*大学东北抗联研究班学习。杨清海向军区请示说以后去，但是军区领导不许，而且态度强硬。杨清海是军人出身，有敏锐的直觉，加上自己的情况自己知道，他感到情况不妙。
他就问辛爱玉咋办，辛爱玉说，这一辈子就听他的，死也要跟着她。杨清海说那要是当土匪呢？辛爱玉说那也要跟着，吃糠咽菜都行，反正国军打过来就好了。这话让杨清海很感动，他对辛爱玉说：“我在抗联7军呆过，我不想成为我去抗联之前发生的7军军长都被无缘无故地枪毙的事。”于是，杨清海下定决心要叛变上山。8日他让潜伏在民主联军内部的国民*特务栾凤文携带依兰县城防图去士城子与李华堂联络，让李华堂下山，决定发动叛乱，共同进攻占领依兰县。
10日上午，杨清海到城内所有驻兵地点察看我军防御力量。入夜，杨清海又带领警卫员到县独立团司令部，准备除掉几名领导，因我方戒备，未能得逞。
杨清海一伙离开独立团后，在大街开枪伤我独立团巡逻哨兵，冲进向二营驻地。听到街上枪声响后，独立团二营六连副连长杨清海侄子杨永山按预谋计划在二营驻地，开枪打死六连长王平、一排长张建国。闻讯赶来的二营长王子俊正要查看情况的时候，就被营部通讯班长王化俭在他背后开枪打死。
晚9时杨清海来到叛军驻地，宣布正式武装叛变，说：“你们不和我走，那么共产*就会把你们按照土匪全部枪毙，和我一起还有活路，国民*马上就要打过来了，共产*要完了。你们日后都是功臣，和我杨清海一起升官发财。”和杨清海一起叛变的为依兰独立团5、6两个连多人，武器有长短枪多支，他们与进城的李华堂率领的多土匪汇合到一起，就向独立团一营驻地南大营、独立团团部、公安局、监狱、县委攻击。
激烈的枪炮声在依兰县城响着，民主联军指战员在各自的岗位上拼命的抵抗杨清海和李华堂匪帮。同时，佳木斯及其邻县的各团向依兰增援。杨清海再打了半天后一看攻不进去，气急败坏的枪杀了受伤被俘虏的民主联军战士后，和李华堂带着从仓库及居民家抢来的粮食衣物钱财的匪兵，还有打扮得花枝招展的辛爱玉一起逃出依兰城，向依兰南部山区进发。
此后一段时间，杨清海和李华堂率部袭扰合江山区的周边村镇，残杀*府工作人员，民主联军的干部战士，妄图用凶残来给自己寻找安全感，以给日后过来的国民*军做投名状。国民*的报纸大肆宣传杨清海叛变事迹，连篇累牍，并发表杨清海为国民革命军合江挺进军中将司令，对当时的北满影响坏极了。
匪患的猖獗，只能给民主联军指战员带来愤怒，带来坚决消灭土匪的决心，和给人民大众和新*府带来安宁。压力就是动力，就是不剿匪不得民生，不剿匪我们就没法控制*权，不剿匪也没有东北根据地战略后方的形成。
合江省军区制定以消灭匪首为重点，对合江本地与逃窜至合江境内的土匪进行连续清剿。合江省军区副司令员兼依兰军分区司令员戴鸿宾，因为在抗联呆过，一直在山里活动过，知道土匪的习性，极其了解土匪的生活习惯，能想到土匪在哪里，会干什么行动。戴鸿宾和谢文东、李华堂一样都当过抗联军长，唯一不同的是戴鸿宾是抗联中打*子的常胜将军，是一个经常主动出击的人。谢文东、李华堂二人一直不是戴鸿宾的对手，再加上谢文东李华堂岁数大了，而戴鸿宾正是30多岁，年富力强之时。土匪的一切脉络都在他的掌握当中，这是土匪们的悲哀。
从年2月份就开始剿匪，戴鸿宾奉命剿匪，指挥合江自治军配合兄弟部队，一举捣毁土匪总司令部，歼灭、俘敌参谋长以下千余人，解放土匪重灾区勃利。8月份，经过戴鸿宾、方强两三个月精心筹划、准备，发起了围歼东北最大股匪的战役。戴鸿宾率五支队参战，把谢文东、李华堂、孙荣久、张雨新等四大匪首共万余人全部包围，歼敌7千余，彻底打垮了土匪主力。这次战役，也正式的决定了土匪们没落的命运。年10月，戴鸿宾指挥军分区部队抓获了喻殿昌等3个匪首及其残匪。贺晋年年8月23日到佳木斯任合江军区司令员，刚好正赶上8月中旬土匪被消灭时的大捷。
戴鸿宾亲自部署指挥合江军区和刘转连的旅于年10月18日，在依兰县境内合围李华堂、杨清海、谢文东等三股土匪。经过多天连续作战，李华堂、杨清海、谢文东全部被逼迫至牡丹江西岸。一周之内，投降者达余人，三股土匪基本被击溃，只余小部分顽匪继续逃窜。经过半个月的深山剿匪，又毙伤和俘虏土匪名，缴获各种枪支支、马匹。11月初，杨清海匪队仅剩70余人被包围在谕树沟。经激战，民主联军毙匪20余名，俘匪50余名。杨清海姨太辛爱玉受伤被俘。到年4月，黑龙江地区内的大股土匪全部剿灭，剩下的一些零星土匪已经不成气候。
杨清海逃到国民*盘踞的长春，曾经靠赶大车度日，后到沈阳做小买卖为生。年8月，杨清海被沈阳市公安局逮捕。9月28日于沈阳被枪决。
年11月王显忠、王庆云、李景荫、刘铁石、郎德义等抗联干部被送到北安东北军*大学学习。年3月，戴鸿宾奉命到北安军*大学东北抗联研究班学习。
